تحطم مروحية ميرلين البريطانية ومقتل 3 عسكريين

لقي 3 عسكريين بريطانيين مصرعهم صباح يوم الأربعاء إثر تحطم مروحية من طراز "ميرلين إم كيه 4" تابعة للبحرية الملكية البريطانية خلال مهمة تدريبية في منطقة ساورتون بمقاطعة ديفون جنوب غرب البلاد. وأكدت البحرية الملكية البريطانية الحادث في بيان رسمي مساء نفس اليوم، مشيرة إلى أن المروحية كانت في مهمة تدريبية صباحية حين وقعت الكارثة.

حادث مأساوي يثير التساؤلات

أوضح الجنرالغوين جنكينز، قائد البحرية الملكية، في تصريحاته أن الحادث "يُعد صدمة لجميع أفراد القوات البحرية"، مضيفًا أن التحقيق فُتح فورًا للوقوف على أسباب التحطم وملابسات الحادث. ولم تُكشف حتى اللحظة تفاصيل دقيقة حول ما أدَّى إلى سقوط المروحية، التي تُعد من أحدث الطرازات الميدانية في ترسانة البحرية البريطانية.

وبحسب ما ورد في البيان، فإن طاقم المروحية المكون من 4 أفراد كان يضم 3 من القتلى وأحد الناجين غير المصابين. ووصفت البحرية الحادث بأنه "مأساة مؤلمة"، مشيرة إلى إبلاغ عائلات الضحايا بالحادث فور تأكيد الوفاة.

مروحيات ميرلين: سجل خدمي ممتد

تُعد مروحيات "ميرلين إم كيه 4" العمود الفقري في عمليات البحرية البريطانية، حيث تُستخدم في التصدي للغواصات المعادية، وإجراء عمليات البحث والإنقاذ، ونقل القوات والمعونات. وتُركب كل مروحية من هذا الطراز 4 أفراد في الطاقم وتضم حيزًا يسهم في حمل ما يصل إلى 24 جنديًا.

وتشير الإحصائيات إلى أن البحرية البريطانية تضم 25 مروحية من هذا الطراز، وهو رقم يعكس اعتمادها الكامل على هذه المروحيات في العمليات البحرية الاستراتيجية. ومنذ دخول هذه المروحيات الخدمة، سجلت عدد من الحوادث المميتة معها. ففي عام 2024، سبق أن تحطمت إحدى مروحيات ميرلين إم كيه 4 في بحر المانش، ما تسبب في وفاة أحد أفراد الطاقم.

أزمات سابقة تُعيد فتح الملف

تعرضت المروحيات من هذا الطراز لحوادث قاتلة قبل ذلك. ففي أكتوبر 2000، اعترض حادث إصابة 10 عسكريين، بينما سُجلت إصابات أخرى في مارس 2004. تشير تلك الأرقام إلى وجود تكرار في المشكلات المرتبطة بعمليات الطيران أو الصيانة، وهو أمر يُثير مخاوف الخبراء حول سلامة التصميم أو الإجراءات الوقائية.

استمرار التحقيق وانتظار النتائج

أكد الجنرال غوين جنكينز أن التحقيق الحالي سيشمل مراجعة تسجيلات الطيران، وتحليل البيانات الفنية، ومقابلة أفراد الطاقم الذين تبقى على قيد الحياة. ومن المنتظر أن تُعلن البحرية الملكية نتائج التحقيق "في الوقت المناسب"، دون تحديد مهلة زمنية محددة.

وبحسب مصادر مطلعة، فإن نتائج التحقيق قد تؤدي إلى تعديلات في بروتوكولات السلامة أو تطوير أنظمة المراقبة في المروحيات. وتعهدت البحرية بتقديم كل المعلومات بشكل شفاف، حتى مع غياب التفاصيل الكاملة عن أسباب الحادث.

تداعيات على القوات البحرية

تُعتبر هذه الكارثة الأحدث في سلسلة الحوادث التي تهز الثقة في الأسطول البريطاني. وقد تُجبر البحرية على إعادة النظر في تدريب طياريها أو تعزيز إجراءات الرقابة الفنية. كما قد تُضعف الحادثة الروح المعنوية بين القوات، خاصة مع اقتراب موسم التدريبات الصيفية الحساسة.

تبقى المراقبة تسلط الضوء على التحقيقات الجارية، التي قد تكشف مزيدًا عن أسباب الحادث، بينما ينتظر خبراء الدفاع تقييمًا شاملاً لمدى ملاءمة تصميم مروحيات ميرلين لظروف العمليات الحالية.