أعلن نادي الاتفاق السعودي رسميًا انفصاله عن المدرب الإنجليزي ستيفن جيرارد، بعد توقيع الطرفين على المخالصة المالية، ليُطوى فصل قصير من تاريخ الفريق دام منذ صيف 2023. وجاء القرار بعد سلسلة نتائج متقلبة، حيث قاد جيرارد الفريق في 55 مباراة، حقق خلالها 19 فوزًا، وتعادل في 16 لقاءً، وخسر 20 مباراة، بينما سجّل هجوم الفريق 69 هدفًا وتلقى شباكه 65 هدفًا.
أوضحت مصادر خاصة لـ«الشرق الأوسط» أن إدارة النادي استقرت على تعيين المدرب الوطني سعد الشهري خلفًا لجيرارد لقيادة الفريق حتى نهاية الموسم الحالي، بمساعدة أحمد المالكي. وتأتي هذه الخطوة في إطار سعي الاتفاق لتحقيق الاستقرار وضخ دماء جديدة في مسيرته التنافسية، خاصة مع اقتراب منتصف الموسم واشتعال المنافسة على المراكز المتقدمة.
من ناحية أخرى، شهدت قائمة الفريق عودة اللاعب الكاميروني كارل توكو إكامبي للمشاركة في مواجهة الشباب المُقررة غدًا (الجمعة) ضمن الجولة الـ18 من دوري روشن السعودي للمحترفين. وكان جيرارد قد أثار استغراب المراقبين باستبعاد إكامبي من مواجهتَي الأهلي والوحدة رغم تأكيده على جاهزيته البدنية، حيث صرّح قبل أيام: «القرار تكتيكي بحت.. إكامبي جاهز لكنه غير مُدرج في القائمة».
