كشفت مصادر خاصة داخل الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن قرار منح حق استضافة مباريات الملحق الآسيوي المؤهلة لكأس العالم 2026 للمملكة العربية السعودية ودولة قطر، حيث من المقرر إقامة هذه المواجهات الحاسمة خلال الفترة من 8 إلى 14 أكتوبر/تشرين الأول المقبل.
جاء هذا القرار في ظل ظروف خاصة لكل من المنتخبين، حيث ستستضيف السعودية مبارياتها في حال فشل "الأخضر" في ضمان التأهل المباشر للمونديال، بينما ستستضيف قطر المباريات بعد خروجها رسمياً من سباق التأهل المباشر.
ويشهد الدور الثالث من التصفيات الآسيوية منافسة شديدة بين المنتخبات، حيث يتأهل متصدرا كل مجموعة مباشرة إلى النهائيات العالمية، ليبلغ إجمالي المتأهلين المباشرين ستة منتخبات. بينما يتنافس وصيفا المجموعتين على مقعدين إضافيين عبر جولتين من مباريات الملحق.
وتتصدر اليابان المجموعة الثالثة بعد حسمها التأهل مبكراً، بينما تشتد المنافسة بين أستراليا (13 نقطة) والسعودية (10 نقاط) وإندونيسيا (9 نقاط) على المركز الثاني. أما في المجموعة السابعة، فقد ضمنت إيران تأهلها، بينما تتنافس أوزبكستان (17 نقطة) والإمارات (13 نقطة) وقطر (10 نقاط) على المراكز المؤهلة.
وفي المجموعة الثانية، تشتد المنافسة بين كوريا الجنوبية (16 نقطة) والأردن (13 نقطة) والعراق (12 نقطة) وعُمان (10 نقاط)، حيث يمكن للفريق الكوري الجنوبي ضمان التأهل المباشر في حال تفوقه على العراق.
ويعد نظام التأهل لهذه النسخة استثنائياً، حيث حصلت القارة الآسيوية على 8 مقاعد مباشرة في كأس العالم 2026، مع إمكانية تأهل منتخب تاسع عبر الملحق العالمي، مما يعكس التطور الكبير لكرة القدم الآسيوية على الساحة الدولية.
