تتجه أنظار عشاق كرة القدم إلى ملعب "الاتحاد"، حيث يستضيف مانشستر سيتي نظيره ريال مدريد، غدًا الثلاثاء، في إطار ذهاب ملحق دور الـ16 من بطولة دوري أبطال أوروبا، في مواجهة مرتقبة بين حامل اللقب وأحد أكثر الفرق تتويجًا في تاريخ المسابقة.
يدخل ريال مدريد المواجهة الحاسمة أمام مانشستر سيتي وسط قلق كبير بسبب تهديد خمسة من نجومه بالغياب عن لقاء الإياب في "سانتياجو بيرنابيو"، في حال حصول أي منهم على بطاقة صفراء خلال لقاء الذهاب. واللاعبون المهددون بالإيقاف هم:
هذا الأمر يضع المدرب كارلو أنشيلوتي في موقف صعب، حيث سيكون عليه توجيه لاعبيه لتوخي الحذر، خاصة في ظل أهمية تواجدهم في مواجهة الإياب.
تمكن مانشستر سيتي من حجز مقعده في الملحق الأوروبي بعد انتصار ثمين على كلوب بروج البلجيكي بنتيجة 3-1، ليحصد المركز الثاني والعشرين برصيد 11 نقطة، فيما أنهى ريال مدريد مرحلة الدوري في المركز الحادي عشر برصيد 15 نقطة.
ويأتي هذا ضمن النظام الجديد الذي أطلقه الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "يويفا"، حيث تأهلت الفرق الثمانية الأولى مباشرة إلى دور الـ16، بينما خاضت الفرق التي احتلت المراكز من التاسع إلى الرابع والعشرين ملحقًا بنظام الذهاب والإياب، يتأهل من خلاله ثمانية فرق إلى الدور التالي.
قرر الاتحاد الأوروبي إسناد تحكيم المباراة للحكم الفرنسي كليمون توربين، الذي يمتلك خبرة واسعة في دوري أبطال أوروبا. وسبق للحكم إدارة سبع مباريات لريال مدريد في المسابقة الأوروبية، حقق خلالها الفريق الملكي ستة انتصارات وتعادل وحيد أمام بايرن ميونيخ في النسخة الماضية من البطولة.
