تستعد قرعة ملحق دوري أبطال أوروبا، التي تُجرى اليوم في نيون السويسرية، لإشعال منافسات مثيرة عبر مواجهات مبكرة بين عمالقة الكرة الأوروبية. ويُتوقع أن يواجه مانشستر سيتي الإنجليزي تحدياً كبيراً أمام إما ريال مدريد الإسباني أو بايرن ميونيخ الألماني، بعد احتلاله المركز الـ22 في مرحلة الدوري الموحد. ويأتي هذا الملحق بمثابة اختبار ناري للفريق الإنجليزي، الذي نجى بصعوبة من الخروج المبكر بعد فوزه على كلوب بروغ البلجيكي (3-1) في الجولة الأخيرة.
تُجرى القرعة وفق نظام جديد يُشبه بطولات التنس، حيث تواجه الفرق التي احتلت المراكز من الـ9 إلى الـ16 نظيراتها من المراكز الـ17 إلى الـ24. وتُقام مباريات الذهاب والإياب بين 11 و19 فبراير/شباط، مع إمكانية وقوع مواجهات بين فرق من نفس البلد. ومن أبرز الاحتمالات: صدام إيطالي بين ميلان ويوفنتوس، ومواجهة فرنسية بين باريس سان جيرمان وموناكو، بالإضافة إلى إمكانية عودة سيتي لمواجهة الريال في نسخة جديدة من الصراع التاريخي.
أعرب كارلو أنشيلوتي، مدرب ريال مدريد، عن تفضيله تجنب مواجهة سيتي، قائلاً: «نأمل ألا نلتقيهم، لكننا مستعدون لأي تحدٍّ». من جانبه، اعترف جوسيب غوارديولا، مدرب سيتي، بضعف أداء فريقه الحالي، لكنه أكد: «سنستعد جيداً.. التحدي سيكون صعباً لكنه ليس مستحيلاً». وأضاف: «علينا استعادة الكبرياء وتصحيح الأخطاء قبل الملحق».
يواجه بايرن ميونيخ، تحت قيادة فنسان كومباني، ضغوطاً مماثلة بعد احتلاله المركز الـ12. وصرح كومباني: «نحتاج إلى عقلية جديدة واستعادة الطاقة لخوض الملحق». بينما أكد نجم الفريق توماس مولر: «الهدف الآن هو تصحيح المسار وتحقيق الانتصارات الحاسمة».
