أعلن المدرب الإسباني بيب جوارديولا نباياً مفجعاً لجماهير مانشستر سيتي، حيث كشف أن نجم الفريق إيرلينج هالاند سيغيب عن الملاعب لفترة تصل إلى سبعة أسابيع بسبب إصابة بالغة في الكاحل. جاءت الإصابة خلال مواجهة بورنموث في كأس الاتحاد الإنجليزي، عندما تعرض المهاجم النرويجي لاحتكاك قوي مع لاعب خط وسط الخصم.
وأوضح جوارديولا في مؤتمر صحفي أن الفحوصات الطبية أكدت خطورة الإصابة، مشيراً إلى أن هالاند لن يتمكن من العودة قبل نهاية الموسم الحالي. وقال المدرب الإسباني: "التشخيص الطبي غير مبشر، وسيحتاج اللاعب لفترة نقاهة تتراوح بين خمسة إلى سبعة أسابيع"، معرباً عن أمله في أن يكون هالاند جاهزاً لبطولة كأس العالم للأندية الصيف المقبل.
يأتي هذا الغياب في توقيت بالغ الحساسية، حيث يخوض السيتيزنز معارك مصيرية للحفاظ على أحلامهم في التأهل لدوري أبطال أوروبا. ويواجه الفريق سلسلة من المواجهات الحاسمة ضد ليستر سيتي ومانشستر يونايتد وكريستال بالاس وإيفرتون، بالإضافة إلى نصف نهائي كأس إنجلترا أمام نوتنغهام فورست.
وفي ظل هذا الغياب الكبير، يبرز اسم المهاجم المصري عمر مرموش كخيار أساسي لتعويض نقص الأهداف، خاصة بعد أن أظهر أداءً مشرفاً منذ انضمامه من آينتراخت فرانكفورت، حيث سجل خمسة أهداف في الفترة القصيرة التي قضاها مع الفريق.
يذكر أن هالاند كان قد سجل هدفه الثلاثين هذا الموسم قبل إصابته مباشرة، مما يزيد من حجم الخسارة التي يتكبدها الفريق الإنجليزي. ومن المتوقع أن يغيب النجم النرويجي عن معظم المباريات المتبقية في الدوري الإنجليزي، وكذلك عن نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي في حال تأهل الفريق، مما يضع مانشستر سيتي أمام تحدٍ كبير لإنقاذ موسمه الرياضي.
