يعيش نادي الاتحاد السعودي حالة من الانتشاء بعد فوزه الكبير على غريمه التقليدي الهلال بأربعة أهداف لهدف واحد في مباراة الكلاسيكو التي جمعت الفريقين ضمن منافسات المرحلة الثانية والعشرين من دوري روشن السعودي للمحترفين. هذا الفوز الكبير عزز من صدارة الاتحاد في جدول الترتيب، حيث ابتعد بفارق سبع نقاط عن الهلال، حامل اللقب.
قدم الاتحاد أداءً رائعًا في المباراة، حيث تفنن لاعبوه في هز شباك الهلال أربع مرات، كانت منها ثنائية للهولندي ستيفن بيرخفين، الذي كتب اسمه في تاريخ الكلاسيكو السعودي. كما سجل الفرنسي المخضرم كريم بنزيمة هدفًا آخر، ليتشارك مع زميله السابق في ريال مدريد، كريستيانو رونالدو، صدارة الهدافين برصيد 16 هدفًا هذا الموسم.
وقال المدرب الفرنسي لوران بلان، الذي يقود الاتحاد هذا الموسم: "الدوري لم يُحسم بعد، وقد طلبت من اللاعبين تفادي الضغوط والاستمتاع بالمباراة". وأضاف بلان أن الفريق عمل بشكل رائع خلال الفترة الماضية، مع التركيز على الجانب الدفاعي لمواجهة هجمات الهلال القوية.
يتمتع الاتحاد بثاني أقوى هجوم في الدوري هذا الموسم بعد الهلال، حيث سجل 61 هدفًا، كما يمتلك ثالث أفضل دفاع بعد القدسية والأهلي. وقال بنزيمة في تصريحات تلفزيونية: "أشعر بالفخر بمساهماتي التهديفية مع الاتحاد، ونتمنى الاستمرار في تحقيق الانتصارات". وأضاف: "المشوار لا يزال طويلًا، والدوري لم يُحسم بعد".
في المقابل، يعيش الهلال أوقاتًا صعبة بعد الخسارة الكبيرة، حيث لم يتمكن الفريق من الفوز في آخر ثلاث مباريات، ما بين تعادلات مع ضمك والرياض، ثم الخسارة الكبيرة أمام الاتحاد. وقال المدرب البرتغالي جورجي جيزوس: "لا يزال الحديث عن الفوز باللقب طويلًا، وهناك جولات عديدة أمامنا. علينا الحفاظ على هدوء الفريق ومواصلة التركيز".
يستعد الاتحاد لمواجهة الخليج، الذي يحتل المركز العاشر في الترتيب، يوم الأربعاء على ملعب الأمير محمد بن فهد بالدمام. ومن المتوقع أن يكون الاتحاد المرشح الأقوى لتحقيق الفوز، خاصة في ظل أدائه القوي هذا الموسم.
من ناحية أخرى، سيحاول الهلال استعادة توازنه عندما يستضيف الخلود، الذي يحتل المركز الحادي عشر، يوم الثلاثاء على ملعب المملكة أرينا بالرياض. كما ستتركز الأنظار على مباراة الأهلي مع القادسية، حيث يحتل الأهلي المركز الخامس برصيد 41 نقطة، بينما يحتل القادسية المركز الثالث بفارق نقطة واحدة عن الهلال.
يُذكر أن القادسية فازت على الأهلي في المواجهة الأولى بهدف الغابوني أوباميانغ، الذي سيغيب عن المباراة القادمة بسبب الإيقاف. كما سيغيب النجم الجزائري رياض محرز عن صفوف الأهلي لتراكم البطاقات، بينما يعود المدافع البرازيلي روجر إيبانييز إلى التشكيلة.
في مباراة أخرى، يستضيف الوحدة، متذيل الترتيب، نادي النصر الرابع، الذي يتطلع إلى التعافي بعد الخسارة المفاجئة أمام الاتفاق بنتيجة 2-3.
