يواجه نادي الهلال تحدياً جديداً قبل مواجهة نظيره الأخدود في الجولة الثامنة عشرة من دوري روشن السعودي للمحترفين، مع احتمالية غياب ثلاثة من نجومه الأساسيين – البرتغالي جواو كانسيلو، والسعودي ناصر الدوسري، والبرازيلي رينان لودي – في حال تلقّي أي منهم بطاقة صفراء خلال لقاء القادسية المقرر الإثنين المقبل ضمن الجولة السابعة عشرة.
بحسب لوائح الاتحاد السعودي، سيُحرم أي لاعب يحصل على إنذارٍ في مباراة القادسية من المشاركة في الجولة التالية أمام الأخدود، ما يُضعف خيارات المدرب البرتغالي جورج جيسوس، خاصةً مع اعتماد الفريق على هذه الأسماء في تشكيلته الأساسية خلال الفترة الأخيرة.
يخوض الهلال – المتصدر ب43 نقطة (14 فوزًا، تعادل واحد، هزيمة واحدة) – اللقاءَين وسط سباقٍ محتدم مع الاتحاد (الوصيف) الذي يتعادل معه في النقاط ويخلفه بفارق الأهداف، في مسعىً لتعزيز الهيمنة على الصدارة قبل منعطفات الدوري الحاسمة.
تُشكل هذه الحالة اختباراً لوعي اللاعبين الثلاثة في تجنّب التعرّض للإيقاف، خاصةً مع حاجة الفريق لكل عناصره في فترةٍ تشهد منافسات مكثفة، حيث يُحاول "الزعيم" الحفاظ على سجله النظيف في تفادي الهزائم، ومواصلة مطاردة الأرقام القياسية.
يُذكر أن الهلال حقق أعلى نسبة نقاط في تاريخ الدوري السعودي حتى هذه المرحلة، مما يرفع سقف التوقعات بتحقيقه للقب الموسم الحالي.
