وجه أحمد عطيف، نجم نادي الشباب السعودي السابق، انتقادات لاذعة لفريق الاتحاد بعد تعثره في التعادل مع الأخدود بهدف لمثله، في المباراة التي جمعت الفريقين مساء الأحد ضمن منافسات الجولة الثالثة والعشرين من دوري روشن السعودي للمحترفين.
وكان الاتحاد قد تقدم بهدف سجله الجزائري حسام عوار في الدقيقة الـ38، لكن كريستيان باسوغوغ خطف هدف التعادل للأخدود في الدقيقة السادسة من الوقت المحتسب بدلًا من الضائع، لينتهي اللقاء بالتعادل الإيجابي.
ورفع هذا التعادل رصيد الاتحاد إلى 57 نقطة، ليبقى متصدرًا جدول الترتيب بفارق 6 نقاط عن الهلال الوصيف، لكنه أهدر فرصة لزيادة الفارق إلى 8 نقاط. وفي هذا الصدد، قال عطيف في تصريحات تلفزيونية: "الاتحاد فرّط في فوز سهل، فهو دائمًا ما يهدر النقاط في مثل هذه المباريات."
وأضاف عطيف: "الاتحاد يظهر بشكل سيئ عندما يتقدم في النتيجة، على عكس ما يكون عليه عندما يتأخر، وهذا أمر غريب ومثير للدهشة." وتابع قائلًا: "الفريق يقدم مستويات عظيمة في المباريات الكبرى، ولكنه يتراجع أمام أندية بحجم الأخدود، مع كامل احترامي. الاتحاد مطالب بالضرب بكل قوة في جميع المباريات وليس أمام الكبار فقط."
كما أشار عطيف إلى الدور المحوري لحارس مرمى الاتحاد، بريدراغ رايكوفيتش، في تحقيق النتائج الإيجابية للفريق، قائلًا: "لولا رايكوفيتش لكان الاتحاد في المركز الثالث أو الرابع بجدول الترتيب." وأردف: "الفريق كان يجب أن يفوز بالنظر لفارق الإمكانيات والطموح، لكنه كان سيئًا في الشوط الأول، والهدف جاء من حل فردي عن طريق حسام عوار. الفريق متراجع على مستوى التنظيم والأفكار، ولولا رايكوفيتش لما تعادل الاتحاد."
وأكد عطيف أن رايكوفيتش كان السبب الرئيسي في تعادل الاتحاد مع الخليج في الجولة الماضية، مشيرًا إلى أن الحارس الصربي يلعب الدور الأهم في إيجابية نتائج الفريق هذا الموسم.
ويواجه الاتحاد تحدّيًا كبيرًا في الجولة الـ24 من دوري روشن، حيث سيخوض مباراة قوية أمام القادسية، الذي يطمح للاقتراب من المنافسة على اللقب بعد أن حقق انتصارات كبيرة هذا الموسم على أندية مثل الأهلي والهلال والنصر. ومن المقرر أن تقام المباراة مساء الخميس المقبل على ملعب مدينة الأمير سعود بن جلوي الرياضية.
