يواجه الهلال السعودي اختباراً قارياً مصيرياً عندما يستضيف فريق جوانجو الكوري الجنوبي يوم الجمعة 25 أبريل على ملعب الإنماء، في ذهاب ربع نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة. تأتي هذه المواجهة في وقت حاسم للفريق الأزرق الذي يسعى لتعويض تراجعه في الدوري المحلي بإنجاز قاري يرضي جماهيره العريضة.
يصل الهلال إلى هذه المواجهة بسجل قوي في البطولة القارية، حيث تصدر مجموعته الغربية برصيد 22 نقطة من 7 انتصارات وتعادل واحد، مع إحرازه 26 هدفاً مقابل 7 أهداف فقط دخلت شباكه. كما أظهر الفريق قوة كبيرة في دور الـ16 عندما سحق باختاكور الأوزبكي بنتيجة 4-1 في المجموع.
أما جوانجو الكوري فيمثل المفاجأة الكبرى في البطولة، حيث تأهل من المركز الرابع في مجموعة الشرق برصيد 14 نقطة، قبل أن يتخطى عقبة فيسيل كوبي الياباني بصعوبة بنتيجة 3-2. الفريق الكوري يظهر كفريق منظم وخطير رغم قلة خبرته القارية مقارنة بالهلال.
من الناحية الإحصائية، يتمتع الهلال بتفوق ساحق في القيمة السوقية (180 مليون يورو مقابل 8.6 مليون يورو لجوانجو)، لكن الخبرة الكورية في المواجهات الآسيوية قد تشكل عاملاً مهماً. الجدير بالذكر أن هذه أول مواجهة مباشرة بين الفريقين، رغم أن الهلال خاض 10 لقاءات سابقة ضد أندية كورية بسجل متوازن (4 انتصارات، 5 خسائر، تعادل واحد).
سيتمكن المشاهدون العرب من متابعة اللقاء عبر قنوات بي إن سبورتس وSSC، في موعد يبدأ الساعة 7:30 مساءً بتوقيت القاهرة و8:30 مساءً بتوقيت أبوظبي. هذه المباراة تمثل فرصة ذهبية للهلال لإثبات جدارته القارية واستعادة ثقة جماهيره بعد التذبذب في الدوري المحلي.
